SYDNEY (Reuters) – Le gouvernement australien a déjoué un attentat d’envergure et arrêté 15 personnes lors de raids de police à Sydney et Melbourne, les deux principales villes de l’île, annonce mardi la radio nationale australienne (ABC).
« Je suis persuadé que nous avons désorganisé ce que je considère être la phase ultime d’un attentat terroriste à grande échelle ou le lancement d’une vaste attaque terroriste en Australie », a déclaré sur la radio ABC le chef de la police de l’Etat de Nouvelle-Galles du Sud, Ken Moroney.
Plus de 400 policiers ont participé à ces perquisitions, qui ont lieu dans la nuit aux domiciles de 15 suspects à Sydney où six hommes ont été appréhendés. Ces suspects sont actuellement interrogés par les enquêteurs et devraient être présentés dans le courant de la journée devant un magistrat, selon Moroney.
D’après ABC, neuf arrestations ont été opérées à Melbourne.
Ces arrestations sont intervenues moins d’une semaine après la révélation par le Premier ministre, John Howard, de rapports des services de renseignement sur l’existence d' »une menace terroriste ».
L’Australie, qui a dépêché des troupes en Afghanistan et en Irak aux côtés de son allié américain, n’a jamais connu d’attaque majeure sur son sol en temps de paix.
Le pays vit toutefois en état d’alerte de moyenne intensité depuis les lendemains des attentats suicide du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis.
Jeudi, le Parlement australien avait adopté en urgence des amendements à la législation antiterroriste permettant aux policiers d’inculper des suspects aux tout premiers stades des préparatifs d’attentat.
, le il y a 18 années et 5 mois.
