Lors d’une année de Working Holiday, il vient toujours un moment, tôt ou tard, où l’on souhaite s’établir en ville pour trouver un travail et remplir son compte en banque, ainsi que pour simplement apprécier la vie quotidienne d’un habitant de Sydney, Melbourne ou Perth. Et si les auberges de jeunesse sont une solution évidente pour les séjours courts, elles n’en deviennent pas moins rapidement chères quand les jours deviennent des semaines, puis des mois. C’est là qu’intervient la colocation !

Le principe

La colocation, tout le monde connait : il s’agit de louer une maison ou un appartement à plusieurs (houseshare ou flatshare), ce qui permet de diviser le loyer, et ainsi vivre dans un cadre agréable et convivial pour un prix minimal. Mais là où en France nous avons l’habitude des maux de tête issus de la caution, des garants et autres problèmes bureaucratiques divers et variés liés au problème du logement ; en Australie, tout devient simple.

Ici, le loyer (rent) ne se paie pas au mois mais à la semaine. Qu’est-ce que cela signifie ? Tout simplement une plus grande flexibilité, qui rend possible de trouver facilement des colocs pour des durées courtes – 1, 2 ou 3 mois par exemple. Ici, on ne vous demandera jamais de garant ou de fiches de paie pour une simple collocation. A la place, rien de plus qu’une modeste caution (bond), généralement équivalente à 2 semaines de loyer (pouvant aller jusqu’à 4 semaines, selon votre propriétaire). Et bien souvent, il est possible d’emménager immédiatement.

La recherche de logement

La conséquence naturelle d’une telle flexibilité ? La recherche de logement est facile, et rapide. Les gens sont réactifs. Pour trouver une collocation dans une grande ville australienne, il n’y a généralement pas besoin de plus d’une semaine de recherche. Les petites annonces se trouvent en quantité dans le journal local, sur des sites internet de particulier à particulier tels que Gumtree ou EasyRoommate, sur les panneaux d’affichage des universités ou des agences de voyage pour jeunes, et parfois même collées à des lampadaires au détour d’une avenue !

Pour entamer votre recherche de colloc, attendez d’être sur place, et ce pour plusieurs raisons :

• Il est très important de visiter l’appartement ou la maison et de rencontrer ses colocataires (roommates) pour se faire une véritable idée des lieux et de l’ambiance,
• Les gens qui proposent des collocations préfèrent inévitablement quelqu’un qui est sur place à une personne se trouvant à l’autre bout du monde,
• De même, ils cherchent souvent quelqu’un prêt à emménager rapidement, et non dans plusieurs semaines ou plusieurs mois,
• Conclure un accord uniquement via internet, c’est s’exposer au risque d’une arnaque – ces dernières sont malheureusement légion de nos jours. L’arnaque la plus commune consiste en un soi-disant propriétaire qui prétend se trouver à l’étranger et propose donc de vous envoyer les clés de l’appartement par la poste, tandis que vous enverrez votre argent par Paypal ou Western Union. N’acceptez jamais ce genre de proposition bancale !
• Enfin, rappelez-vous : trouver une coloc en Australie, ce n’est ni bien compliqué, ni bien long ! Il est donc relativement inutile de s’y prendre à l’avance.

Où vivre, et à quel prix

Tout d’abord, il faut penser à où vivre en collocation. Les coups de foudre ou les affinités pour une ville plutôt qu’une autre, cela ne s’explique pas. Mais d’un point de vue strictement budgétaire, une chose est certaine : toutes les villes ne sont pas égales, et les plus chères sont Sydney et Melbourne, qui sont bien évidemment aussi les plus grandes, les plus célèbres, et les plus dynamiques. Au même titre, il est généralement plus cher de vivre en centre-ville qu’en banlieue – question de simple logique !

Si le rêve d’une majorité de backpackers est de vivre en plein centre de Sydney, il ne faut donc cependant pas oublier de l’assaisonner d’une pointe de raison : que diriez-vous à un australien fraîchement débarqué en France s’il vous faisait part de son intention de vivre en plein Paris, en faisant des petits boulots à droite à gauche ? Sans doute qu’il aurait un peu de mal à joindre les deux bouts… ! Bien sûr, vivre à Sydney, même en plein centre, est un rêve réalisable. Mais il faut avoir conscience de son coût, et être prêt à passer au plan B si les finances s’avèrent moins roses que prévues.

Heureusement, toutes les grandes villes sont dotées de banlieues vivantes et attachantes où il est possible de trouver un bon compromis entre qualité et coût de la vie : vous êtes à Sydney ? Essayez Balmain ou Newtown. A Brisbane ? West End ou Paddington. Et ainsi de suite. Passer quelques jours sur place avant de vous lancer dans la recherche de logement, c’est aussi ça : vous donner le temps de visiter différents quartiers pour découvrir celui qui vous conviendrait.

Les prix d’une colocation vont généralement de $120 à $350 par semaine, selon l’habitation et l’emplacement. Bien sûr, même à Sydney, il est possible de trouver une colloc pour $150/semaine… mais à ce prix là, vous devrez sans doute partager votre chambre avec 1 ou 2 autres personnes, tandis que dans une ville telle que Brisbane, vous auriez sans doute une chambre à vous seul ! Tout est donc question de priorités. Notez que si vous êtes en couple, certaines colocations exigeront de vous un prix par personne, tandis que d’autres accepteront de vous louer au prix par chambre, ce qui est bien entendu beaucoup plus intéressant – une chambre à $150/semaine peut alors vous revenir à $75/semaine chacun, une somme relativement dérisoire !

Enfin, il est important d’établir dès le début ce qu’inclut le prix de votre colocation : l’électricité, l’eau, le gaz, le téléphone ou encore l’accès internet (des services regroupés sous le terme utilities ou simplement bills) sont-ils compris dans le tarif, ou faudra-t-il payer un supplément ? Si oui combien, et à quelle fréquence ? Votre logement comprend-il une machine à laver, ou, dans le cas d’immeubles, des infrastructures supplémentaires comme une gym ou une piscine ? N’oubliez pas de vous renseigner sur tous ces points avant de signer votre bail (lease).

Bonne recherche à tous