Les courses à Sydney… mon marathon hebdomadaire !

Quand faut y aller, faut y aller… et forcément quand on s’installe ou qu’on séjourne ailleurs qu’en hotel 4* restau inclus, dans un pays comme l’Australie, le passage obligé des courses s’impose très vite !

Premier réflexe, prendre la direction du supermarché… A Sydney, comme dans toute l’Australie, les 2  grandes enseignes sont COLES et WOOLWORTH et première surprise, elles n’ont pas, comme en France, chacune leur centre commercial attitré, mais se font concurrence au sein du même Westfield, les plus importants centres commerciaux du New South Wales…

Coles ou Woolworth, c’est bonnet blanc et blanc bonnet

J’ai choisi Coles, peut être parce qu’ils sponsorisent Master Chef ou parce que Liquor Land, supermarché dédié à l’alcool et partenaire de Coles, y est accolé… c’est quand même pratique parce que ce qu’il ne l’est pas du tout et qui choque la petite française que je suis, c’est que l’Australie est le royaume de la petite ou plutôt moyenne surface spécialisée.

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Depuis les abysses des jungles préhistoriques aux gratte-ciels de la civilisation contemporaine en passant par le Temps du Rêve aborigène et les conflits des Guerres Mondiales, zoom sur l’histoire mouvementée du tandem formé par une jeune nation et un vieux continent.

Il y a des centaines de millions d’années, les océans de notre terre n’abritaient qu’un unique super continent, Pangea. L’histoire de l’Australie commence avec la division de Pangea en deux moitiés, deux nouveaux continents : Laurasia, qui formera plus tard l’Europe, l’Asie et l’Amérique du Nord ; et Gondwana, une vaste masse dont se détacheront l’Amérique du Sud, l’Afrique, l’Antarctique et… l’Australie. Ce nom, « Gondwana », se retrouve encore dans certains parcs naturels de la côte est : il décrit également les forêts, listées au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui sont les dernières survivantes d’une époque où le continent rouge était une toison verte au climat tropical et à la végétation luxuriante. Dans ce passé obscur et lointain, l’Australie était peuplée de dinosaures dont on retrouve aujourd’hui encore les os fossilisés dépassant de la terre au beau milieu des immenses propriétés poussiéreuses de l’outback.

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A 320 km au sud-est de Darwin, Katherine compte 9000 habitants : un chiffre qui fait d’elle la 3^ème ville du Territoire du Nord après Darwin et Alice Springs. Située au carrefour entre les autoroutes de Stuart et de Victoria, Katherine est une étape obligée, quelle que soit votre direction. Et cela, on ne peut que s’en réjouir, car Katherine c’est aussi le principal portail vers le parc national de Nitmiluk, une étendue de savane tropicale traversée par certaines des plus belles gorges du pays !

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Afin de partir en Australie, il vous faudra commencer par acheter un billet d’avion. C’est là que se pose le choix cornélien de la compagnie aérienne : quand le voyage dure plus de 20H et que l’escale en cours de route s’impose ne serait-ce que pour réapprovisionner les réservoirs de carburant, partir avec une bonne compagnie n’en devient que plus important !

Heureusement, le choix ne manque pas, et plus d’une dizaine de compagnies assurent la liaison entre la France et l’Australie. Pour choisir la votre, vous devrez vous poser certaines questions, que nous allons traiter ci-dessous.

Où la compagnie atterrit-elle ?

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Avant de partir, tout le monde rêve d’une icône australienne classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et reconnue comme l’une des sept merveilles du monde naturel : la Grande Barrière de Corail, qui longe la côte est de l’Australie. Et si on vous disait que la côte ouest a elle aussi sa propre barrière de corail, tout aussi belle, moins connue, et beaucoup plus accessible ? Bienvenue sur Ningaloo Reef !

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Forte de 185.000 habitants, Townsville peut être considérée comme la capitale officieuse du nord tropical du Queensland, dont elle est la ville la plus peuplée. Moins populaire que Cairns, Townsville est une cité en plein développement qui oscille délicatement entre moderne et campagnard. Mais son plus grand atout demeure son emplacement : entre les forêts denses des parcs nationaux du continent et les rivages sereins de Magnetic Island, tout est bon pour s’évader !

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Après des dizaines d’articles couvrant tous les sujets nécessaires à une bonne préparation au départ de la France à direction de l’Australie, il était grand temps de parler du départ d’Australie pour rentrer en France. Mais loin des formalités et des responsabilités, pourquoi ne pas commencer par se poser l’agréable question de savoir ce qu’on pourrait bien ramener de ce voyage ? Petit aperçu du panel de souvenirs que vous pourriez vous aussi un jour rapporter d’Australie !

L’artisanat aborigène

Premier objet dans la liste aux yeux de presque tous les voyageurs en terre australe : le célèbre didgeridoo, également appelé yidaki dans certains dialectes. Qu’est-ce qu’un didgeridoo ? Ce long tube de bois est un instrument de musique traditionnel utilisé à la façon d’une trompe ou d’un cor : en soufflant dedans, il est possible d’obtenir un son profond et bourdonnant résonnant sur de longues distances. Pour confectionner leur didgeridoo, les aborigènes appliquent une méthode simple et pragmatique : creuser l’intérieur du tube est une opération délicate qu’ils laissent… aux termites ! Les artisans n’ont donc qu’à choisir un tronc ou une branche qui leur convient, la couper, la dénuder de son écorce et en façonner l’extérieur, parfois décoré de riches peintures dans des teintes d’ocre, de noir et de blanc.

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Loin, très loin au nord de l’Australie, à la pointe du Queensland tropical, se trouve une péninsule où le climat fleure bon l’équateur et où la faune et la flore paraissent à mi-chemin entre Australie et Papouasie. Le cap York est une destination hors-piste et hors-normes à réserver aux plus aventuriers – entre crocodiles, méduses et pluie battante, pourront-ils y trouver leur petit coin de paradis ?

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Envie d’ailleurs ? De plus en plus populaire, l’Australie est une destination vacances au bout du monde qui offre une immense variété de paysages et une grande richesse de faune. Pour en profiter en toute tranquillité dans le cadre d’un séjour touristique, voici un petit résumé de toutes les démarches à accomplir pour mieux partir !

Le passeport

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A une heure de route au nord de Brisbane s’étend la Sunshine Coast : la côte du soleil de l’état du soleil. Entre arrière-pays boisés, petites villes balnéaires tranquilles, plages de rêve, faune abondante et visite de la plus grande île de sable au monde, Fraser Island, partez à la découverte du pendant roots au bling bling de la Gold Coast.

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